（ソル…！？）
カイはやっと、今まで黙っていたソルに意識が向いた。
ディズィーはこの見合いを嫌がっている。
それは事情が事情だから、拒否したい気持ちはカイにも理解できる。
できることなら自由に、本当に好いた者と一緒になってほしいと思う。
だが、そうしたらソルの立場はどうなる。
見合い相手を招きながら逃げられたとあっては、面子を潰されてしまう。
それがもとで相手国と険悪になっては、大変なことだ。
ディズィーがソルを好きなわけではないと分かって安堵していたカイは、その逆は、と思った。
（ソルは彼女をどう思っているのだろうか）
そうだ。
そちらのほうが重要だ。
「おい、今の話はどういうことだ？」
限りなく冷たく、低い声が図書室に響く。
返事をしたのはディズィーだった。
「ごめんなさい…。私はこの人が好きなんです」
テスタメントの腕を掴んだまま、必死でソルの鋭い視線を受けとめている。
ソルはそれを嘲笑うように鼻をならした。
「そいつは王族に仕える騎士か。臣下が主人に手を出すとはな」
「この人のことは悪く言わないで！ この人は関係ないの」
「てめぇは黙ってろ」
容赦のない一言に、ディズィーは言葉を飲み込んでしまった。
ソルの視線の先には、王直属の騎士の方に向けられていた。
「てめぇはどうなんだ。関係ねぇか？」
「私は…」
「関係ねぇなら、力ずくで奪うだけだ」
ソルは腰に刷いた剣をすらりと抜き放った。
ディズィーがはっと息をのむ。
「や、やめて！ 悪いのは私ですから！」
彼女は言い募るが、ソルは聞いていない。
切っ先は真っすぐ、テスタメントに向いていた。
ソルは本気だ。
それは陰で事態を見つめるカイにも分かった。
だからこそ悲しかった。
（ソルはやはり彼女のことが…）
落ち込むカイの前では、事態はさらに緊張感を増していく。
「死ね！」
「きゃああっ！ テスタメント！！」
ソルは振り上げた剣を勢い良く振るった。
「きゃああっ！」
ディズィーの悲鳴の後――――ソルの剣はテスタメントの額すれすれでとまっていた。
「何故避けない」
静かにソルが問う。
すると同じくらい静謐な声が返ってくる。
「斬られても止むなしと、思ったからです」
「何故だ」
一呼吸おいて、
「私も彼女をお慕いしているから。あなたの怒りを受けるのは当然のことです」
「テスタメント！？」
ディズィーはテスタメントを見上げた。
すると、穏やかな笑みが返ってきた。
「身分違いの結婚など、姫を不幸にしてしまうだけです。だから、私はあなたのお誘いを断ろうと思っていました」
「そんなことない！ 私はあなたがいてくれれば、それで十分だもの！」
「姫…」
テスタメントはそっとディズィーの肩を抱いた。
誰が見ても、恋人同士だ。
こうなって良かったと、素直にカイは思う。
……ではソルは？
見るとソルはいつのまにか剣を鞘に戻していた。
（ソル…？）
「ちっ…まったく。手間掛けさせんじゃねぇよ」
「え？」
ソルは先程までの冷たさが消え、代わりに大儀そうなため息を吐いた。
静かに馬車が走り去っていくのを、カイは二階の廊下の窓から眺めていた。
見合いは見事に失敗した。
ソルとディズィーとの結婚はきれいに白紙に戻ったのだ。
あとで聞いた話だが、もしものときのためと、隣の国の王は先手を打っていたらしい。
家来が裏切ったときのためと、ソルに密かに連絡を取り、ディズィーの後見人になってくれるよう話がついていたのだ。
それともう一つ。
「じゃ、じゃあ、お父さまは私がテスタメントを好きなこと、ご存じだったんですか？」
「ああ」
隣国の王は何もかもお見通しだったというわけだ。
「試すようなことをしたのも？」
「二人が愛し合っているのだったら、それも構わない、だそうだ」
やれやれといった感じに、ソルは首を振った。
ついでに裏切り者の粛正を行ってしまう気でいるらしい。
どこまでも隙がない。
「病気が悪化したとはいえ、しばらくは大丈夫だろ。その間にせいぜい勉強することだ」
ソルはそう言って、翌日には二人を帰してしまった。
その間に、ソルはディズィーに付き従ってきた宰相をはじめとする、重役たちの身柄をあっさりと押さえた。
テスタメント以下、数名の護衛を除く多くが捕らえられたのだから、いかにディズィーが四面楚歌の不安な思いをしていたかがうかがえる。
付き従ってきた裏切り者は、別に相手国から使いが来て、引き取る手筈になっていた。
（本当に抜け目がない…）
見たことはないが、カイはその隣の国の王に畏怖を覚えた。
（そして、私はどうするか、だな）
未来が決められていると思っていたディズィーは、手が回されていたとはいえ、はっきりと自分の行くべき道を選んだ。
だとしたら自分は？
掟などは関係ない。
自分は本当に何をしたいのか。
本当にソルと一緒になっても良いのか。
（私は選ばなければいけない）
答えはまだ見つからないけれど。
きっと――きっと本人に会えば分かるだろう。
（いつまでも観察していて、答えを後らせている場合じゃない）
逃げずに、諦めずに。
カイは仕事を放棄して、真っすぐソルの部屋に向かった。